La ZLECAf (Zone de libre-échange continentale africaine) représente une opportunité d’investissement que la Namibie devrait exploiter. Elle a le potentiel d’ouvrir de nouveaux marchés pour les biens et services du pays à l’échelle internationale tout en créant des emplois dans le pays. Alors que la Namibie continue de négocier avec les États parties, les principes fondamentaux du travail décent reconnus au niveau international devraient faire partie intégrante de l’accord de la ZLECAf, dans l’intérêt de tous. Le gouvernement, les syndicats et les employeurs peuvent travailler ensemble à une situation gagnant-gagnant et assurer un développement durable alors que la Namibie s’ouvre au continent.

Statut des protocoles de la ZLECAf

Source: Centre du commerce (2021)

Voici les principales conclusions de notre nouvelle étude qui s’est penchée sur l’impact possible de la ZLECAf en Namibie et les implications pour les syndicats de ce pays.

1. Balance commerciale et implications

Les données macroéconomiques sur le commerce international révèlent des déficits commerciaux persistants au cours de la dernière décennie (2010-2020). Ceci est principalement dû à l’importation de produits manufacturés et de machines de grande valeur, alors que la Namibie exporte principalement des produits primaires de faible valeur. Avant la mise en œuvre de la ZLECAf, le principal marché d’importation et d’exportation de la Namibie se situait historiquement dans la région de la SADC, et était principalement dominé par l’Afrique du Sud. Grâce à la ZLECAf, la Namibie pourrait élargir sa part de marché pour les importations et les exportations. En outre, les secteurs de l’exploitation minière, de l’agriculture et de la pêche ont la possibilité de bénéficier d’une valeur ajoutée. En ce qui concerne les importations, la stratégie de croissance à domicile pourrait bénéficier de la substitution des importations par des biens produits localement.

Destinations des exportations par bloc commercial pour la Namibie – 2019

Agence statistique de Namibie, 2020

2. Impacts anticipés sur le travail et l’emploi

La ZLECAf peut avoir un impact sur l’emploi et le travail sous deux aspects. Premièrement, la création d’emplois pourrait se faire par le biais d’une augmentation des chaînes de valeur, ce qui pourrait conduire à une augmentation des emplois par le biais des flux de capitaux dans le commerce et les investissements. Deuxièmement, la libéralisation du commerce ouvre à la Namibie un plus grand marché pour vendre ses produits et ses ressources. Ces aspects témoignent des impacts positifs possibles de la ZLECAf, qui sont reconnus par divers acteurs tels que les syndicats et les organisations du secteur informel.

D’un autre côté, il existe un potentiel d’impact sur les emplois. Une économie ouverte pourrait signifier une perte de diversité, ce qui pourrait présenter des pertes d’emplois principalement dans les industries naissantes. Les syndicats de Namibie considèrent les négociations actuelles de la ZLECAf plus comme une menace que comme une opportunité. Les syndicats ont critiqué la vaste portée des négociations de la ZLECAf prises par la Namibie, bien qu’elles n’aient pas été informées par l’évaluation de la vulnérabilité et de la résilience du travail. Cependant, une compréhension plus approfondie est nécessaire pour identifier les effets multidimensionnels du libre-échange. Les expériences passées des investissements en Namibie indiquent que les accords de libre-échange sont défavorables, en particulier pour les travailleurs non qualifiés, les femmes, le secteur informel et la durabilité.

3. Intégrer les questions de travail dans les négociations commerciales

Notre étude indique que les dimensions sociales, qui font désormais partie de la négociation commerciale, ne sont pas explicites dans la première phase des négociations de la ZLECAf. La Namibie a ratifié la ZLECAf et s’est engagée à la mettre en œuvre dans certaines industries. Les syndicats souhaitent que le travail soit intégré dans toute négociation commerciale. Les syndicats soulignent que le travail et le commerce sont indissociables. On ne peut pas parler de commerce sans parler de travail. Il est donc urgent d’intégrer une dimension inclusive pour que la voix des syndicats et des travailleurs soit représentée. Les syndicats ont démontré leur volonté de participer aux négociations commerciales – et de canaliser directement les questions relatives à l’emploi et au travail qui peuvent être identifiées dès le début. Les deux avenues disponibles pour la participation sont les entités nationales ou les partenaires régionaux.

« La Namibie dispose d’un forum commercial. Nous serions ravis d’être invités à y participer… Tirons les leçons de RAMATEX dans les négociations commerciales passées ; si le gouvernement y va seul, cela conduit à l’échec. » ~ Trade Union Congress of Namibia (TUCNA) (en anglais)

Ce que les syndicats peuvent faire

Les syndicats peuvent proposer plusieurs positions à la table des négociations. Les syndicats doivent aborder le régime de libre-échange et d’investissement dans son ensemble. Cela signifie qu’il ne faut pas s’attaquer à ses parties de manière isolée, mais élaborer une stratégie qui remette fondamentalement en question le régime et les intérêts des entreprises qui se cachent derrière. Voici quelques propositions que les syndicats peuvent exiger :

1. Tripartisme dans les phases de négociation: Par analogie avec le Forum commercial déjà existant, le Trade Unions Congrees of Namibia (TUCNA) demande la création d’un groupe de travail permanent officiel qui permettrait directement le tripartisme.
2. Amélioration du processus de consultation: Cela permettra d’assurer la transparence et de garantir que les questions relatives au travail figurent sur la table des négociations.
3. Une meilleure évaluation des impacts: À la lumière de l’impact négatif potentiel du cadre de négociation passé et actuel, les syndicats devraient faire pression de toute urgence pour une large évaluation de l’impact des politiques de libéralisation, par exemple, les impacts sur les emplois dans les industries de biens et services prioritaires.
4. Une transition juste: Considérant que le changement est inévitable et que la Namibie ne peut pas être complètement isolée des accords régionaux sur le commerce et l’investissement, il est nécessaire d’identifier des options qui amélioreraient et renforceraient les travailleurs qui seront désavantagés par le chômage émergent.
5. Durabilité et accords régionaux de commerce et d’investissement (RTIA): les syndicats doivent exiger un cadre clair pour la réalisation d’évaluations environnementales des négociations commerciales.
6. Sauvegardes d’urgence: La TUCNA exige davantage de réglementations permettant de se prémunir contre le non-respect des règles de libre-échange. Davantage de clauses d’exception doivent être formulées. Les principes du libre-échange doivent respecter la protection des droits de l’homme, de l’environnement, de la santé et de la sécurité et le droit au développement durable qui réduit les disparités au sein des pays et entre les pays.
7. Renforcer les pouvoirs réglementaires: Le ministère du Travail et les autres organismes de surveillance tels que les conseils de surveillance de l’environnement, le conseil de la concurrence, le conseil des normes nationales, entre autres, doivent être autorisés à remplir leur mandat sans interférence.
8. Exclusion des services publics: Certains services publics sont mieux servis sous l’égide du gouvernement. Il devrait s’agir d’exemptions de services.

Voir le rapport complet: Syndicats et commerce: Évaluer l’impact possible de la ZLECAf en Namibie et les répercussions pour les syndicats dans le pays