« Le commerce repose sur le capital et le travail. Nous ne pouvons pas véritablement parvenir à une croissance inclusive si les travailleurs sont laissés pour compte. Le Protocole sur les femmes et les jeunes est un signal positif indiquant que personne ne doit être exclu. Cependant, nous avons besoin de plus que de belles paroles dans ce protocole; nous exigeons l’intégration de la dimension de genre et des engagements concrets. »

Rose Omamo, Membre du Conseil d’administration de la COTU-K et Vice-Présidente de la CSI-Afrique.

Rose Omamo, Membre du Conseil d’administration de la COTU-K et Vice-Présidente de la CSI-Afrique.

Quels enseignements avez-vous tirés de vos expériences en matière de commerce et de dialogue social?

Les mécanismes formels de dialogue social sont essentiels dans les accords commerciaux. Ils impliquent toutes les parties prenantes. Nous avons besoin de différentes voix autour de la table pour élaborer des politiques commerciales inclusives et équitables. L’Union africaine a toujours plaidé en faveur d’un dialogue social renforcé afin de garantir que les accords commerciaux reflètent un large éventail d’intérêts et d’expériences. L’Organisation internationale du travail promeut le dialogue social comme un principe clé pour parvenir à un travail décent et à la justice sociale.

Lorsque les personnes peuvent se réunir, délibérer et s’accorder sur la voie à suivre, nous créons un espace propice à une inclusion significative. Cela a des implications importantes pour l’égalité des sexes et une inclusion plus large, en particulier pour les groupes vulnérables qui sont souvent laissés pour compte: les femmes, les jeunes, les travailleurs marginalisés et ceux qui travaillent dans l’économie informelle. Les femmes, en particulier, n’ont pas suffisamment accès aux espaces de décision et aux plateformes de négociation dans les processus commerciaux. La COTU-K plaide en faveur d’accords commerciaux qui ne laissent personne de côté. Les droits et la représentation doivent être au cœur de tout accord commercial.

Le COTU-K participe-t-il à des instances officielles de dialogue social dans le domaine du commerce?

Le COTU-K a participé à diverses négociations commerciales, notamment celles concernant la Communauté de l’Afrique de l’Est, l’accord de partenariat économique avec l’UE, l’AGOA et le partenariat stratégique pour le commerce et l’investissement (anciennement l’accord de libre-échange entre le Kenya et les États-Unis), bien qu’il n’ait pas été officiellement invité à la table des négociations. Nous avons suivi les négociations en marge, puis nous avons pris l’initiative de contacter notre gouvernement pour exiger sa participation. Le même scénario s’est produit avec la ZLECAf. Le gouvernement kenyan a signé l’accord ZLECAf et déposé ses instruments de ratification auprès de la Commission de l’Union africaine en 2018. Les travailleurs n’ont pas participé aux négociations et l’accord ZLECAf ne contient aucune disposition relative au travail. Nous considérons qu’il s’agit là d’une lacune importante.

En novembre 2024, la COTU-K a obtenu l’engagement du secrétaire d’État au commerce, à l’investissement et à l’industrie d’inclure les syndicats dans le comité de mise en œuvre de la ZLECAf. Nous nous sommes appuyés sur notre expérience acquise au fil des ans pour renforcer notre plaidoyer en faveur de l’accord de libre-échange continental. La COTU-K renforce progressivement son expertise en matière de commerce au sein de l’organisation et parmi ses affiliés. Nous visons à renforcer l’unité transfrontalière afin d’accroître notre influence.

Délégation de la CSI-Afrique, équipe du TUCNA et représentants du Ministère des Investissements, du Commerce et de l’Industrie | Novembre 2024, Nairobi.

Au niveau continental, la COTU-K vise à renforcer la solidarité transfrontalière afin d’accroître son influence. Nous appelons les gouvernements de tout le continent à veiller à ce que les syndicats participent à l’élaboration de la ZLECAf. Dans les pays qui n’ont pas ratifié la ZLECAf, les syndicats doivent faire pression sur les gouvernements pour qu’ils traitent les questions relatives au travail avant la ratification. Même si nous avons été exclus des négociations initiales de l’accord, nous devons être inclus dans la suite du processus.

La COTU-K a-t-elle des revendications spécifiques concernant la ZLECAf?

La COTU-K appelle le gouvernement à respecter la Convention de l’OIT sur la liberté syndicale.

Grâce à nos efforts de plaidoyer, nous avons obtenu du secrétaire d’État au Commerce et à l’Industrie l’engagement que nous serions inclus dans le comité de mise en œuvre de la ZLECAf. La COTU-K renforce ses capacités afin de participer de manière significative au comité de mise en œuvre et à d’autres espaces de dialogue social pertinents, avec le soutien de la CSI-Afrique et du Labour Research Service. La COTU-K sensibilise ses affiliés aux implications de la ZLECAf dans leurs secteurs et soutient la mobilisation et l’organisation en vue de la participation à l’accord commercial.

La COTU-K demande un régime commercial simplifié pour les femmes et les jeunes dans le commerce transfrontalier. Nous saluons le protocole de la ZLECAf sur les femmes et les jeunes dans le commerce. Toutefois, ce protocole doit être examiné plus en détail afin de déterminer comment les questions spécifiques au genre sont traitées. Comment le protocole sera-t-il mis en œuvre ? Qui supervisera sa mise en œuvre ? Nous plaidons pour l’inclusion de ces groupes vulnérables dans les mécanismes officiels de dialogue social et pour un engagement à permettre leur participation effective aux processus relevant de la ZLECAf.

Le Kenya, en tant qu’économie de premier plan en Afrique de l’Est, doit s’engager à développer des chaînes de valeur qui intègrent les pays moins développés de la région.

La ZLECAf a des répercussions considérables sur les économies nationales et la vie des travailleurs. Pourtant, ces négociations se déroulent actuellement entre les seuls gouvernements. Nous exhortons les gouvernements à inclure les travailleurs dans ces discussions cruciales. Les travailleurs sont au cœur du PIB d’un pays et méritent d’avoir leur place à la table des négociations lorsque des décisions qui affectent leurs moyens de subsistance sont prises. Les syndicats représentent la voix de ceux qui sont trop souvent laissés pour compte, et nous continuerons à militer jusqu’à ce que les travailleurs aient leur mot à dire dans l’élaboration des politiques commerciales et de la ZLECAf.

ARTICLE CONNEXE

Comment participer aux comités nationaux de mise en œuvre de la ZLECAf

RESSOURCES ESSENTIELLES

• • Fiche d’information sur le commerce au Kenya: syndicats, commerce et ZLECAf
  • Revendications syndicales pour la ZLECAf
  • Dispositions relatives au travail pour la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf): quelques options politiques
  • Comment participer aux comités nationaux de mise en œuvre de la ZLECAf