Les gouvernements africains souhaitent que la loi sur la croissance et les possibilités économiques en Afrique (Agoa) soit prolongée au-delà de 2025. Cette loi a été promulguée en 2000 pour « encourager l’accroissement des échanges et des investissements entre les États-Unis et l’Afrique subsaharienne ». Nous avons demandé à David Luke, spécialiste de la politique commerciale africaine et des négociations commerciales, quels avantages l’Agoa a apportés aux pays africains éligibles et comment elle peut être améliorée.

Dans quelle mesure l’objectif d’Agoa a-t-il été atteint?

L’accès en franchise de droits et de quotas au marché américain accordé par l’Agoa a contribué à stimuler le commerce et l’investissement entre l’Afrique subsaharienne et les États-Unis. De nombreux pays africains remplissant les conditions requises ont enregistré des succès spécifiques dans le domaine des marchandises exportées vers les États-Unis dans le cadre de l’Agoa. Il s’agit notamment des textiles et des vêtements du Kenya, de l’Éthiopie, de l’île Maurice, du Lesotho, du Ghana et de Madagascar. Au Kenya, par exemple, les ventes de l’Agoa, dominées par l’habillement, sont passées de 55 millions de dollars en 2001 à 603 millions de dollars en 2022, ce qui représente 67,6 % des exportations totales du pays vers les États-Unis.

L’Afrique du Sud possède la liste d’exportations la plus diversifiée d’Afrique subsaharienne. La valeur de ses ventes automobiles aux États-Unis a augmenté de 447,3 % entre 2001 et 2022 dans le cadre de l’Agoa. Les exportations de véhicules sud-africains vers les États-Unis ont augmenté de 1 643,6 % au cours de la première année de l’Agoa, passant de 853 unités en 2000 à 14 873 unités en 2001.

Parmi les autres réussites nationales, on peut citer le Ghana, où des produits non pétroliers tels que les racines végétales, les textiles et les articles de voyage accèdent au marché américain dans le cadre de l’Agoa. Les exportations du Ghana vers les États-Unis sont passées de 206 millions de dollars US en 2000 à 2,76 milliards de dollars US en 2022, bien que seulement 26 % de ce commerce ait été réalisé dans le cadre de l’Agoa.

Le guichet Agoa a également levé du chocolat et des matériaux de vannerie de l’île Maurice ; du sarrasin, des articles de voyage et des instruments de musique du Mali (suspendu en 2022) ; du sucre, des noix et du tabac du Mozambique ; et du blé, des légumineuses et des jus de fruits du Togo.

C’est peut-être l’Éthiopie, qui a été suspendue de l’Agoa en janvier 2022, qui illustre le mieux l’impact de la fenêtre commerciale sur l’industrialisation de l’Afrique.

Selon la Banque mondiale, l’Éthiopie a attiré l’attention du monde entier grâce à ses plans d’industrialisation ambitieux, en particulier grâce à ses parcs industriels. Ces parcs industriels, qui produisent principalement des textiles et des vêtements, ont prospéré grâce à l’accès en franchise de droits et de quotas au marché américain.

En moins de dix ans, les parcs industriels éthiopiens ont créé 90 000 emplois directs, principalement pour des femmes âgées de 18 à 25 ans. L’emploi de ce groupe est généralement associé à une série de retombées sociétales et économiques positives.

Les exportations de l’Éthiopie vers les États-Unis sont passées de 29 millions de dollars US à 525 millions de dollars US en 2020, dont 45,3 % dans le cadre de l’Agoa.

Les exportations de textiles et de vêtements qui, jusqu’en 2014, ne représentaient que 10 % des échanges, ont augmenté régulièrement pour atteindre 69 % au cours de la période.

Les parcs industriels ont attiré 66 entreprises étrangères qui ont investi environ 740 millions de dollars depuis 2014/15, l’Agoa étant le principal moteur de l’investissement dans le secteur et de la croissance des emplois et des recettes d’exportation.

Quel a été l’impact de l’Agoa sur les exportations africaines?

Entre 2017 et 2020, les États-Unis sont devenus la troisième destination des produits industriels africains, après l’Union européenne et le commerce intra-africain. Agoa y est pour quelque chose. Cela signifie qu’Agoa a stimulé une importante valeur ajoutée dans la région, traditionnellement connue pour ses exportations de produits non transformés.

L’impact positif sur les chaînes de valeur explique pourquoi des pays africains tels que le Kenya, le Lesotho et l’île Maurice ont investi autant de capital diplomatique, et parfois de fonds pour le lobbying, afin de continuer à plaider en faveur du renouvellement de l’Agoa.

Les pays africains ont exploité cette fenêtre pour vendre leurs produits manufacturés aux États-Unis. C’est ce type de commerce qui est vraiment important pour l’objectif de transformation économique de l’Afrique par « l’industrie manufacturière, l’industrialisation et la création de valeur ajoutée« .

En comparaison, au cours de la période 2017-2020, 87 % des exportations africaines vers la Chine étaient des combustibles, des minerais et des métaux.

Quel type d’accord les États-Unis et le Kenya négocient-ils?

Les États-Unis et le Kenya ne négocient pas un accord bilatéral de zone de libre-échange, comme on le croit souvent à tort. Ce qu’ils négocient, c’est un partenariat stratégique en matière de commerce et d’investissement qui ne peut être décrit comme un accord de libre-échange puisqu’il n’inclut pas de nouvelles dispositions en matière d’accès au marché.

L’objectif principal de ce partenariat est d’accroître les investissements et de promouvoir une croissance économique inclusive. Il est censé bénéficier aux travailleurs, aux consommateurs et aux entreprises (y compris les petites). Son autre objectif est de soutenir l’intégration économique régionale africaine.

Compte tenu des disparités économiques mondiales actuelles, les pays africains ont besoin, pour se développer, de concessions commerciales telles que l’Agoa, et non d’accords de libre-échange bilatéraux et réciproques.

Comment faire en sorte qu’Agoa profite davantage à l’Afrique subsaharienne?

Tout d’abord, Agoa doit être prolongé d’au moins 20 ans. Cela garantira la prévisibilité de la concession d’accès au marché et renforcera la confiance des investisseurs qui disposeront d’un délai suffisant pour récupérer leurs investissements. Deuxièmement, les pays d’Afrique du Nord devraient être inclus dans l’Agoa. Cela permettra d’étendre l’Agoa à tous les pays africains et de soutenir l’intégration commerciale du continent par le biais de l’Accord de libre-échange continental africain.

Troisièmement, Agoa devrait cesser de punir les investisseurs pour les erreurs des gouvernements.

Il est regrettable que les pays qui ne satisfont pas aux critères d’éligibilité de l’Agoa, qui comprennent les normes en matière de gouvernance et de droits de l’homme, soient suspendus du programme. Cela pénalise les entreprises privées qui investissent et commercent, ainsi que les personnes qui dépendent de ces entreprises pour leur emploi. Mais il est peu probable que les États-Unis modifient les critères d’éligibilité.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.