Comment pensons-nous aux femmes, aux jeunes et à l’économie informelle dans la ZLECAF?

avril 11, 2024

Comment pensons-nous aux femmes, aux jeunes et à l’économie informelle dans la ZLECAF?

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La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) peut potentiellement créer un cadre durable pour le régionalisme de développement. Si l’accord de la ZLECAf peut faciliter la croissance et l’industrialisation dans toute l’Afrique, il pourrait remodeler la dynamique commerciale mondiale du continent.

L’établissement d’un lien entre les quatre piliers de l’agenda de l’OIT pour le travail décent et la ZLECAf implique la promotion de l’emploi et de l’entreprise, la garantie des droits au travail, l’extension de la protection sociale et la promotion du dialogue social, l’égalité entre les hommes et les femmes étant un thème transversal essentiel.

Commerce formel et économie informelle en Afrique

En Afrique, le secteur informel compte une main-d’œuvre considérable, dont la majorité est constituée de femmes, de jeunes et de personnes âgées. Compte tenu de leur impact considérable sur les économies, il est impératif d’intégrer les travailleurs informels dans les discussions économiques.

Approches de l’économie informelle

« Une approche fondée sur les droits met l’accent sur l’inclusion, la protection et l’autonomisation des personnes qui dépendent de l’économie informelle.

une approche fondée sur les entreprises souligne l’importance de la déréglementation, de la libre entreprise et d’un environnement favorable ».

Nos efforts pour formaliser le secteur informel ont-ils porté leurs fruits?

Intégrons-nous correctement le secteur informel dans son contexte social, économique et politique ou imposons-nous des cadres externes ? Cette question nous incite à réévaluer notre approche et à explorer des stratégies alternatives pour aborder les complexités de l’économie informelle.

En quoi la ZLECAf sera-t-elle différente pour les femmes dans le commerce?

Cette question nous incite à examiner les implications du commerce international sur les femmes en Afrique jusqu’à présent. Les femmes des États membres de la ZLECAF connaîtront probablement des schémas d’inclusion et d’exclusion dans les communautés économiques régionales (CER) auxquelles ces États appartiennent. Étant donné que la ZLECAF englobe ces États membres et ces CER, il est logique que ces schémas perdurent. Les femmes sont davantage confrontées à la discrimination ou à des obstacles spécifiques à leur sexe que d’autres groupes, et leur participation au commerce pourrait diminuer à mesure que l’accent est mis sur le commerce d’exportation. Le commerce d’exportation exige des niveaux plus élevés d’information, d’opportunités, de ressources et de capacités, ce qui pourrait poser des défis supplémentaires aux femmes.

Nos efforts pour formaliser le secteur informel ont-ils porté leurs fruits?

En quoi la ZLECAf sera-t-elle différente pour les femmes dans le commerce?

Les femmes et les jeunes dans le protocole commercial

Les besoins des femmes et des jeunes sont-ils les mêmes?

Le commerce transfrontalier pose des défis uniques aux femmes et aux jeunes, comme l’a souligné TRALAC, et nécessite des solutions adaptées. Cela soulève la question suivante: les besoins et les obstacles des femmes commerçantes sont-ils les mêmes que ceux des jeunes ? Harzenberg et Erasmus (juillet 2022) affirment que si les femmes commerçantes peuvent bénéficier d’une meilleure gouvernance commerciale, les défis auxquels est confrontée la jeunesse africaine, tels que le chômage et une éducation inadéquate, sont multiformes et peuvent ne pas être directement liés au commerce dans le contexte de la ZLECAf.

Le secrétariat de la ZLECAf souligne les ambitions du protocole sur les femmes et les jeunes dans le commerce:

« Le protocole est censé répondre aux défis spécifiques auxquels les femmes sont confrontées lorsqu’elles font du commerce transfrontalier. Il aidera les femmes à accéder à davantage de marchés, à améliorer leur compétitivité et à participer aux chaînes de valeur régionales dans le cadre de la ZLECAf. »

Que dit la ZLECAf à propos des femmes et des jeunes?

Une opportunité d’harmoniser les efforts pour soutenir les femmes dans le commerce

Le protocole sur les femmes et les jeunes dans le commerce ‘permet d’aligner les mesures et les politiques nationales dans les États parties et de tirer dans la même direction. Un engagement global à l’échelle du continent permettra de donner la priorité à la mise en œuvre des obligations d’assistance aux femmes commerçantes de manière ciblée. Les communautés économiques régionales (CER), qui continueront à fonctionner une fois que la ZLECAf sera opérationnelle, participeront alors à cette entreprise. C’est tout à fait nécessaire; l’essentiel du commerce intra-africain de marchandises continuera à se faire dans le cadre des ZLE des CER. Elles sont les éléments constitutifs de la ZLECAF’ (Harzenberg & Erasmus, TRALAC, juillet 2022).

Quel est le contenu d’un protocole sur les femmes dans le commerce?

Un protocole efficace devrait s’attaquer aux défis systémiques auxquels sont confrontées les femmes dans le commerce. Il devrait proposer des solutions pour améliorer la gouvernance des frontières et la facilitation des échanges. Des institutions continentales et nationales sur mesure sont essentielles pour mettre en œuvre les obligations, résoudre les problèmes et garantir la conformité [Harzenberg & Erasmus, TRALAC, juillet 2022].

Comment le secrétariat de la ZLECAf envisage-t-il l’inclusion?

La ZLECAf se concentre initialement sur les petites et moyennes entreprises (PME), mais les règles actuelles favorisent les entreprises plus grandes et disposant de ressources importantes pour le commerce transfrontalier. La ZLECAf vise à aider les PME africaines à se développer pour devenir des multinationales prospères grâce au commerce intra-africain. Pour cela, il faut un environnement propice, avec des réglementations, des processus et des coûts favorables.

« Le succès de la ZLECAf nécessitera une réflexion consciente, des ajustements aux réformes et la négociation de protocoles supplémentaires pour s’assurer que les règles, les processus et les coûts intègrent des bandes et des seuils que les PME peuvent satisfaire et utiliser. L’objectif ultime est que de nombreuses PME deviennent des multinationales africaines prospères grâce au commerce intra-africain ». ~ The Futures Report: Making the ZLECAf Work, p86, Secrétariat de la ZLECAf.

Nous pouvons classer les femmes en deux catégories: celles qui sont directement impliquées dans le commerce en tant que propriétaires de PME ou d’entreprises plus importantes et celles qui sont indirectement impliquées par le biais de l’emploi ou du chômage. L’intégration des questions de genre dans la ZLECAF peut promouvoir l’égalité des sexes et éliminer la discrimination. Le protocole sur les femmes dans le commerce et la jeunesse devrait améliorer l’accès des femmes à l’éducation, aux opportunités de marché, aux compétences numériques, à la finance et aux services de santé.

Soutenir les femmes et les jeunes dans le commerce

À quoi ressemble un protocole pour les femmes?

La plupart des dispositions proposées [par la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique] pour les femmes dans le commerce ne se distinguent pas des dispositions qui pourraient bénéficier à n’importe quel sous-groupe:

Améliorer l’accès à l’éducation, au développement des compétences et à la formation sur les compétences commerciales.
Améliorer l’accès aux opportunités de marché au niveau national, régional et international.
Améliorer l’accès aux compétences numériques, à l’apprentissage numérique et aux possibilités de commerce électronique.
Améliorer l’accès à l’information sur les barrières tarifaires et non tarifaires et sur les opportunités de marché.
Simplifier l’accès au financement et aux instruments de financement du commerce.
Améliorer l’accès aux services de santé, à l’assurance maladie et à la sécurité physique contre les conflits et la violence.

Compte tenu de la fragmentation de l’économie informelle, comment ces dispositions cibleront-elles effectivement les femmes? Dans quelle mesure réguleront-elles les résultats du marché du travail et de la participation au commerce dans les économies des États membres? Quelles dispositions les États membres seront-ils prêts à adopter dans ce contexte? Il s’agit là de questions cruciales.

La jeunesse: Démographie et économie politique d’une population jeune

Les pays dont la population est jeune ont un avantage car ils disposent d’un vaste réservoir de ressources. Toutefois, cette opportunité peut se transformer en menace si ces pays ne peuvent pas permettre à leurs jeunes de participer à l’économie de manière productive. Cela peut conduire à l’instabilité dans les sphères sociales et politiques.

« 94,9 % des personnes âgées de 15 à 24 ans et 96 % des personnes âgées de 65 ans et plus sont employées dans le secteur informel ». ~ PNUD.

« La jeunesse africaine est confrontée à de nombreux défis différents et uniques, parmi lesquels le chômage et l’éducation inadéquate sont les plus graves. » ~ TRALAC.

Dialogue social et libéralisation du commerce

Un dialogue social constructif est essentiel pour garantir une répartition équitable des avantages de la libéralisation du commerce. À ce titre, les États membres de la ZLECAF doivent mettre en place des mécanismes permettant un dialogue social inclusif. Cela implique la participation active des travailleurs, de la société civile et des communautés au processus de mise en œuvre de la ZLECAf. Ce faisant, nous pouvons nous assurer que la ZLECAf est inclusive et que ses avantages sont partagés équitablement entre toutes les parties concernées.

« …Il est important de noter que les communautés économiques régionales sont les éléments constitutifs du marché continental, comme le stipule l’accord de la ZLECAf. Cette publication a mis en évidence leur rôle dans la coordination des initiatives, les chaînes de valeur régionales et l’étalonnage des initiatives de facilitation des échanges réussies, qui devraient être mises à profit. » ~ The Futures Report : Making the ZLECAf Work, p86, Secrétariat de la ZLECAf.

Les compromis de la libéralisation du commerce

« Enfin, certains secteurs, chaînes de valeur et entreprises seront nécessairement affectés par les changements attendus de la mise en œuvre de l’accord, y compris l’émergence d’entreprises et de nouveaux modèles commerciaux, la numérisation, l’augmentation des niveaux de production industrielle et la croissance économique axée sur les services. Pour d’autres, la ZLECAf pourrait ne pas porter ses fruits immédiatement. L’euphorie, l’ambition et les attentes doivent être complétées par un suivi attentif et minutieux des résultats, ainsi que par des analyses et des interventions de la part des gouvernements, des investisseurs, des entreprises et de toutes les autres parties prenantes. »
~ Le rapport sur les perspectives d’avenir: Making the ZLECAf Work, Secrétariat de la ZLECAf.

Que peuvent faire les syndicats pour défendre le protocole sur les femmes et les jeunes dans la ZLECAF?

Exiger des mécanismes de dialogue social.
Ciblez les plans nationaux de mise en œuvre des États membres.
Expliquez clairement quelles dispositions spécifiques sont susceptibles de modifier les chances de succès des femmes et des jeunes acteurs de l’économie informelle.
Articulez les préoccupations sectorielles.
Assumer le rôle de suivi et d’examen.
Développer nos compétences en matière d’engagement.
Construire des alliances pour avoir de l’influence (réseaux, coopératives, organisation).

« Les deux tiers des négociations devraient se dérouler à domicile. ~ Faizel Ismail, ancien ambassadeur de l’OMC en Afrique du Sud.

Un travail de plaidoyer efficace opère à plusieurs niveaux, mais si nous ne pouvons pas influencer les gouvernements nationaux, alors nous avons gaspillé notre principale opportunité d’influence.

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